Российские специалисты выяснили причины вымирания животных, обитавших десятки тысяч лет назад на Аляске, Чукотке и Таймыре. Виной всему стал недостаток пищи. Трава, служившая кормом для мамонтов, похолодания не перенесла. Нехватка еды и спровоцировала гибель гигантов.
Ученые исследовали остатки трав, извлеченных из вечной мерзлоты. Выяснилось, что крупные млекопитающие, обитавшие в северных областях, питались разнотравьем. Однако злаковые в их рацион не входили. Флора сильнейшего похолодания, начавшегося 25 тысяч лет назад, не пережила. Сокращение пищи спровоцировало гибель мегафауны. При этом заключительный этап вымирания древних животных пришелся на ледниковый период.
Некогда северные широты были покрыты травянистым покровом, который служил кормом для шерстистых носорогов и мамонтов. В итоге оскудение кормовой базы привело к голоду и смерти данных видов. Пережить холода удалось лишь северным оленям, которые сумели перейти на злаковые, осоку и малопитательный лишайник. Для них исчезновение разнотравья трагедией не стало.
